ملاك مختلفون- شغف وركسهام مقابل استياء مانشستر يونايتد
إنها قصة مالكين، كلاهما من الساحل الشرقي للولايات المتحدة وكلاهما يملك حصة كبيرة في نوادٍ كرة قدم بريطانية محبوبة تفصل بينها 50 ميلاً فقط. لكن مكانتهما بين المشجعين واستراتيجيات ملكيتهما مختلفتان تمامًا.
يوم السبت، قام أفراهام جليزر بزيارة لمشاهدة النادي الذي يملكه، مانشستر يونايتد، وهو يلعب ضد آرسنال. تجنب جليزر الأضواء، وارتدى بنطلون جينز وقميصًا من الدنيم وقبعة، وأعطى انطباعًا بأنه لا يريد أن يتم ملاحظته، بما في ذلك تجنب أسئلة الصحفيين.
ويمكنك أن تفهم لماذا. خارج استاد ميتلايف في نيوجيرسي قبل انطلاق المباراة، ردد المئات من المشجعين هتافًا كان بمثابة الموسيقى التصويرية لكل مباراة لمانشستر يونايتد في الموسم الماضي، من أولد ترافورد إلى أنفيلد إلى إشبيلية: "نريد جليزرز بالخارج".
لقد انتقلت المشاعر المعادية لجليزر إلى الولايات المتحدة، حيث شن مشجعو مانشستر يونايتد الأمريكيون أيضًا معركتهم ضد المالكين، مما يثبت أن انتقاد العائلة لا علاقة له بالجنسية، بل بكل ما يتعلق بكيفية تصرفهم وإدارة النادي.
في اليوم التالي على الساحل الغربي، كان ريكسهام يلعب ضد لوس أنجلوس جالاكسي 2، واختلط المالك الشريك روب ماكيليني بالمشجعين طوال الوقت، ومنحهم الكثير من الاهتمام لدرجة أنه فاته هدف في النهاية.
القيادة لمدة 13 ساعة لمشاهدة ريكسهام
يثير ريكسهام ضجة في جولته في الولايات المتحدة. لقد لعبوا أمام 50 ألف مشجع ضد تشيلسي في تشابل هيل، وعندما يواجهون مانشستر يونايتد في ملعب سنابدراجون في سان دييغو يوم الثلاثاء، سيكون هناك 35 ألف شخص.
بيعت تذاكر المباراة، التي أُعلن عنها في مقطع فيديو مرح مع ماكيليني ورينولدز ومدرب مانشستر يونايتد الأسطوري السابق السير أليكس فيرغسون، في غضون ساعات. في حين أن غالبية الملعب من المحتمل أن يدعموا الشياطين الحمر، سيكون لـ "التنانين" الآلاف من مؤيديهم.
ذهب ناثان سولت، مشجع ريكسهام والمضيف المشارك لبودكاست Rob Ryan Red، إلى المباريات ضد جالاكسي وتشيلسي، ودهش لرؤية الدعم الذي حظي به "التنانين" في الولايات المتحدة.
"كان الجو مجنونًا بكل صراحة،" قال سولت لـ GOAL. "كان الناس يخبرونني أنهم قادوا سياراتهم لمدة 13 ساعة في بعض الحالات لمشاهدة ريكسهام فقط لأنهم كانوا 'مستعدين تمامًا' من الفيلم الوثائقي. وقالوا إنهم شعروا على الفور بالارتباط بقاعدة المعجبين من خلال العرض وأن فكرة الهرم جعلت الفريق جذابًا بشكل لا يصدق.
"كان الكثير من الجمهور البالغ عدده 50 ألفًا في نورث كارولينا يشجعونهم. مانشستر يونايتد وحش مختلف تمامًا، لكن عدد الأشخاص الذين جاءوا إلي ليقولوا إن رحلتهم الأولى خارج الولايات ستكون إلى ريكسهام كان أمرًا مذهلاً."
ملّاك ريكسهام يلهمون الإخلاص، وملّاك مانشستر يونايتد يثيرون الاحتجاج
من الواضح أن ماكيليني ورينولدز هما القوة الدافعة وراء طفرة ريكسهام في الشعبية، وقبل مشاركة ممثلي هوليوود، لم يهتم بهم سوى عدد قليل من الناس خارج شمال ويلز.
في غضون ذلك، فإن شعبية مانشستر يونايتد لا علاقة لها بعائلة جليزر. في الواقع، لقد أبعدوا المشجعين، مثل الآلاف من المؤيدين الذين قاطعوا الشياطين الحمر بعد الاستحواذ في عام 2005 لإطلاق نادي FC United of Manchester الذي لا يلعب في الدوري، ولم يعودوا إلى أولد ترافورد منذ ذلك الحين.
كان هناك حتمًا بعض الاستهزاء بشأن مشاركة ماكيليني ورينولدز في ريكسهام، لا سيما من المشجعين المنافسين واللاعبين المعارضين العرضيين. ولكن بالإضافة إلى جذب جحافل من المؤيدين الجدد، فقد حصل المالكون من أمريكا الشمالية أيضًا على دعم المشجعين المحليين والأكثر ولاءً لـ ريكسهام.
بالتأكيد ساعدت مكانة الثنائي كممثلين يتمتعان بالكاريزما والشهرة العالمية في كسب الناس، لكنهما ركزا أيضًا على المجتمع المحلي واستثمرا في مستقبل النادي. ليت مشجعي مانشستر يونايتد يستطيعون قول الشيء نفسه عن ملاكهم.
جليزرز نادرًا ما يحضرون المباريات
الشيء الوحيد المشترك بين مجموعتي المالكين هو أنهما يثيران اهتمامًا إعلاميًا كبيرًا كلما حضروا المباريات. ولكن هذا لأسباب مختلفة جدًا. عندما يذهب ماكيليني ورينولدز إلى ملعب ريكسهام، يريد الجميع الدردشة والتقاط صورة سيلفي.
ولكن عندما يذهب أحد أفراد عائلة جليزر إلى مباراة لمانشستر يونايتد، فإن رد الفعل يكون في الغالب مفاجئًا. وذلك لأنهم نادرًا ما يكونون حاضرين في المباريات. في الواقع، حتى لو تجنب أفراهام وسائل الإعلام والمشجعين في مباراة آرسنال، على الأقل كان قد كلف نفسه عناء الذهاب لمشاهدة مانشستر يونايتد، وهو أكثر مما يمكن لبقية أفراد عائلته قوله عادةً.
والده الراحل، مالكولم، الذي اشترى مانشستر يونايتد في عام 2005 في عملية شراء برافعة مالية مثيرة للجدل، لم يزر أولد ترافورد مرة واحدة، على الرغم من أنه أصيب بسكتة دماغية بعد وقت قصير من الشراء. ذهب الأخوان جويل وأفراهام وبريان إلى الملعب في يونيو 2005، وإن لم يكن ذلك لمباراة، وكان لا بد من تهريبهم عبر نفق اللاعبين والخروج من الملعب في سيارتي شرطة بعد ظهور مجموعة من المشجعين الغاضبين.
عاد جويل وبريان في عام 2007 لحضور مباراة في دوري أبطال أوروبا ضد سبورتنج لشبونة، وفي اليوم التالي اعتدى عليهما المشجعون في مطعم. وتم اقتيادهم من قبل الأمن إلى سيارة، فقط ليتبعهم المشجعون، ويرشون الكاتشب على السيارة ويطرقون على النوافذ.
الأشقاء والمديرون الآخرون، كيفين ودارسي وإدوارد، أقل مشاركة من أفراهام وجويل. ورد أنهم مع بريان يؤيدون التخلي عن أدوارهم وبيع النادي بالكامل إما للشيخ جاسم بن حمد آل ثاني أو الرئيس التنفيذي لشركة INEOS السير جيم راتكليف.
أفراهام، الذي يُقال إنه أكثر ترددًا مع جويل في التخلي عن منصبه كمدير، هو الآن العضو الأكثر وضوحًا في العائلة. ولكنه لا يحضر إلا المباريات الكبرى لمرة واحدة، مثل نهائي كأس كاراباو ونهائيات كأس الاتحاد الإنجليزي للرجال والسيدات. ويسافر على متن طائرة خاصة، ويتقاضى النادي حوالي 250 ألف جنيه إسترليني للزيارة الواحدة، وفقًا لـ The Athletic.
رينولدز وماكيليني منتظمان في ريكسهام
على النقيض من ذلك، فإن ماكيليني ورينولدز منتظمان عمليًا في ريكسهام، على الرغم من حاجتهما إلى رحلة تستغرق 12 ساعة للوصول إلى هناك من لوس أنجلوس. كان كلاهما هناك في المباراة الحاسمة في الدوري الوطني ضد نوتس كاونتي ومباراة كأس الاتحاد الإنجليزي مع شيفيلد يونايتد. وكان كلاهما حاضرين أيضًا لرؤية "التنانين" يحققون الصعود ضد بورهم وود في أبريل، مما أدى إلى احتفالات صاخبة.
أوضح حارس مرمى ريكسهام بن فوستر أنهم يذهبون إلى "مباراة واحدة من كل ثلاث مباريات". وقال لـ CBS Sports: "إنه أمر رائع وغريب في نفس الوقت". وحتى عندما لا يتمكنون من حضور المباريات، فإنهم على اتصال باللاعبين.
وأضاف فوستر: "إنهم دائمًا على تطبيق واتساب بعد المباراة ويطرحون عليك 'أحسنت اليوم، أداء رائع". هذا هو الجزء الرائع".
إثقال كاهل مانشستر يونايتد بالديون
ليس عليك أن تكون خبيرًا ماليًا لتعرف أن قيمة ريكسهام هي جزء صغير من قيمة مانشستر يونايتد، ولكن، نسبيًا، استثمر ماكيليني ورينولدز بشكل كبير من ثروتهما الخاصة في ناديهما أكثر مما استثمره جليزرز عندما تفكر في قيمته.
اشترت عائلة جليزر مانشستر يونايتد مقابل 790 مليون جنيه إسترليني (مليار دولار) في عام 2005، لكنها دفعت فقط 200 مليون جنيه إسترليني (256 مليون دولار) من أموالها الخاصة، مما أثقل كاهل الشياطين الحمر بديون مذهلة في هذه العملية. منذ الاستحواذ، أخرج جليزرز أكثر من 1.6 مليار جنيه إسترليني (2 مليار دولار) من مانشستر يونايتد، وفقًا للمدون المالي لكرة القدم كيرون أوكونور من Swiss Ramble، في شكل رسوم للمديرين وأرباح وبيع أسهم من الفئة A وإلزام مانشستر يونايتد بدفع 743 مليون جنيه إسترليني (954 مليون دولار) كمدفوعات فائدة لخدمة الدين.
الشيء الإيجابي الوحيد في ملكية جليزرز لمانشستر يونايتد هو الإشراف على طفرة في الإيرادات التجارية، والتي ارتفعت من 86 مليون دولار سنويًا في عام 2009 إلى 313 مليون دولار سنويًا بحلول عام 2022. أعاد النادي استثمار بعض هذه الإيرادات التجارية، بالإضافة إلى الدخل من حقوق البث التلفزيوني، في الفريق، مما منح مانشستر يونايتد ثاني أعلى فاتورة أجور في الدوري الإنجليزي الممتاز وسمح لهم بإنفاق 229 مليون جنيه إسترليني (294 مليون دولار) العام الماضي على الانتقالات و 100 مليون جنيه إسترليني (128 مليون دولار) أخرى هذا الصيف للحصول على ماسون ماونت وأندريه أونانا.
ولكن من حيث تمويل المالك بين عامي 2012 و 2021، احتل مانشستر يونايتد المرتبة الأدنى في الدوري الإنجليزي الممتاز بقيمة -154 مليون جنيه إسترليني (-197 مليون دولار). لم يستثمروا بالكاد أي من أموالهم الخاصة بخلاف 200 مليون جنيه إسترليني (257 مليون دولار) دفعوها في عام 2005 لشراء النادي، أي ربع قيمة النادي في ذلك الوقت.
مشاهير من الدرجة الأولى لا يخشون الاستثمار
على النقيض من ذلك، استخدم ماكيليني ورينولدز كل أموالهما الخاصة لشراء ريكسهام مقابل حوالي 2 مليون جنيه إسترليني (2.5 مليون دولار) في عام 2020، ومنذ ذلك الحين استثمرا ما يقدر بنحو 10 ملايين جنيه إسترليني (12.8 مليون دولار) في النادي، مما أدى إلى صعوده إلى دوري كرة القدم للمرة الأولى منذ 15 عامًا.
أدت ملكيتهما إلى ارتفاع حجم مبيعات النادي بنسبة 404 في المائة، لكن ذلك جاء على حساب شخصي للزوجين، اللذين تكبدا خسارة تقارب 3 ملايين جنيه إسترليني (3.8 مليون دولار) في العام الماضي بسبب ارتفاع أجور اللاعبين والتكاليف الأخرى.
الفرق الكبير الآخر بين مالكي هوليوود في ريكسهام وجليزرز هو استثمارهم في البنية التحتية. أقرض ماكيليني ورينولدز النادي 3.6 مليون جنيه إسترليني (4.6 مليون دولار) لشراء حق تملك ريكسهام وأعلنا عن خطط لتوسيع الملعب، بما في ذلك بناء مدرج جديد يتسع لـ 5500 شخص لجعل الملعب رباعي الجوانب.
ولديهم خطط لتطوير ملعب تدريب النادي. وقال رينولدز لبودكاست Rob Ryan Red: "نحن نعمل على ذلك بشكل يومي تقريبًا". "ملعب التدريب ليس شيئًا تأخذه باستخفاف، أليس كذلك؟ لذا فهو شيء سيحتاج إلى الوجود لعقود، إن لم يكن لقرون قادمة. لذا فهو شيء يعمل عليه روب وأنا. حسنًا، نحن نعمل على ذلك منذ العام الماضي، حقًا."
"لم يتغير شيء منذ 13 عامًا"
في غضون ذلك، كان جليزرز متساهلين بشأن البنية التحتية لمانشستر يونايتد بعد أن ورثوا أكبر ملعب في المملكة المتحدة وملعب تدريب حديث عندما اشتروا النادي. تحت قيادتهم، لم يتم عمل أي شيء تقريبًا لتحديث أولد ترافورد (تم التخطيط لتوسعة 2005 قبل أن يتولوا المسؤولية)، والتي تتخلف الآن عن أمثال أنفيلد وملعب الإمارات واستاد الاتحاد واستاد توتنهام هوتسبير. من المعروف أن السقف في المدرج الجنوبي يتسرب في الأمطار الغزيرة - وهو أمر شائع جدًا في مانشستر - ويبدو مكتظًا للغاية.
خلال مقابلته سيئة السمعة مع بيرس مورغان العام الماضي، أوضح كريستيانو رونالدو أن ملعب تدريب مانشستر يونايتد لم يخضع لأي ترقيات تقريبًا بين عامي 2009، عندما غادر إلى ريال مدريد، وعندما عاد في عام 2021.
"اعتقدت أن كل شيء قد تغير لأنه مرت 13 عامًا منذ أن تغيرت. قضيت تسع سنوات في ريال مدريد وثلاث سنوات في يوفنتوس. وعندما وصلت، اعتقدت أن كل شيء سيكون مختلفًا، كما تعلمون، التكنولوجيا والبنية التحتية وكل شيء،" قال. "لكنني فوجئت، بطريقة سيئة، دعنا نقول بهذه الطريقة... لأنني رأيت، كل شيء كان كما هو. لم يتغير شيء. والمفاجئ ليس فقط حمام السباحة والجاكوزي، بل حتى صالة الألعاب الرياضية."
"أسماء مألوفة" في أمريكا
مباراة مانشستر يونايتد مع ريكسهام في سان دييغو هي لقاء بين أكثر الأندية البريطانية المدعومة في الولايات المتحدة والنادي الأسرع نموًا. يزور "الشياطين الحمر" الولايات المتحدة منذ عام 2003 ولديهم 46 ناديًا للمشجعين معترف بها رسميًا في 26 ولاية. اجتذبت مباراتهم الودية عام 2014 مع ريال مدريد في ميشيغان 109000 مشجع، مما يجعلها أفضل مباراة كرة قدم حضرها جمهور على الإطلاق في البلاد.
من غير المرجح أن يقترب ريكسهام من شعبية مانشستر يونايتد، لكن الفيلم الوثائقي "Welcome to Wrexham" جعل لاعبيهم نجومًا، وحاصرهم الجمهور في الرحلة الجامحة إلى لاس فيغاس للاحتفال بالصعود.
أوضح فوستر لـ Leader Live: "ستتعرض بالتأكيد للمضايقة إذا كنت مانشستر يونايتد، ولكن لا أحد آخر يحصل على هذا القدر من الضجة في أمريكا. ولكن بعض الشباب هنا هم أسماء مألوفة في أمريكا، إنهم مشهورون حقًا.
"نعلم أنه عندما ندخل هذه المباريات، سيكون هناك مشجعون يهتفون لنا. لقد لعبت في أمريكا مع مانشستر يونايتد ووست بروم، ومع وست بروم لم نحصل على أي مشجعين. ربما اصطحبنا 100 مشجع مسافر، لكن البقية مجرد مشجعين أمريكيين".
احتضان المجتمع، وليس تنفيره
لكن الملاك لم يحولوا الأمريكيين إلى قضية ريكسهام فحسب، بل بثوا الحياة في مجتمع من المؤيدين المحليين الذين عانوا طويلًا. بالإضافة إلى تعزيز الاقتصاد المحلي بسبب تدفق الزوار، احتضن رينولدز وماكيليني المنطقة المحلية، وساعدا في جمع الأموال لمستشفى محلي، والتبرع لبنوك الطعام والتبرع بمبلغ 10000 جنيه إسترليني لجمع التبرعات الخيرية بعد وفاة طفل لاعب ريكسهام جوردان ديفيز.
كما أنهم انغمسوا في تاريخ المدينة. في المسلسل الثاني من "Welcome to Wrexham"، يزور ماكيليني مركز إنقاذ عمال المناجم بالمدينة لتعلم المزيد عن كارثة عام 1934 في جريسفورد القريبة حيث فقد 266 شخصًا حياتهم. والمشجعون المحليون هم جزء من القصة بقدر ما هم لاعبو النادي.
في غضون ذلك، لم يبذل جليزرز أي جهد لاحتضان مانشستر، على عكس مالكي مانشستر سيتي، الذين بنوا ملعبًا تدريبيًا جديدًا وأعادوا إحياء منطقة إيستلاندز في المدينة واستثمروا في الأنشطة المجتمعية. وهذا عامل كبير في سبب استحواذ سيتي على الجيل القادم من المشجعين المحليين.
كما أن جليزرز لديهم تعاملات ضئيلة مع المؤيدين. منذ الاستحواذ في عام 2005، لم يبذلوا أي جهد للتواصل مع المشجعين، وتجنبوا إجراء مقابلات إعلامية. تحدث جويل جليزر مع المشجعين عبر رابط فيديو في محاولة للحد من المعارضة بعد توقيع النادي على الدوري السوبر، لكنه لم يتواصل معهم منذ أن عرض النادي للبيع فعليًا في نوفمبر الماضي. صمتهم بشأن الاستحواذ، الذي لا يزال لا تظهر عليه أي علامات الحل بعد ثمانية أشهر، أثار غضب المشجعين أكثر.
إذًا، المباراة في ملعب سنابدراجون تعني حتمًا المزيد لـ ريكسهام أكثر من مانشستر يونايتد، الذين سيخوضون المباراة بفريق احتياطي وسيضعون نصب أعينهم مباراتهم مع ريال مدريد في اليوم التالي في تكساس. ولكن يمكن لمالكيهم أن يتعلموا الكثير من زملائهم الأمريكيين الشماليين ماكيليني ورينولدز، الذين أظهروا فوائد احتضان المشجعين المحليين ومجتمعاتهم بدلًا من تنفيرهم.